中远集团对淡水河谷大船的付款已经在6月的第一周开始。

当地时间5月19日，在中国国务院总理李克强和巴西总统罗塞夫的见证之下，淡水河谷与中国远洋、招商轮船、中国工商银行和中国进出口银行签署合作协议。其中，淡水河谷向中国远洋出售了淡水河谷拥有并运营的4艘40万载重吨的超大型矿砂船，交易金额总计4.45亿美元，预期交船时间为2015年6月，付款将在交船之后进行。还有四艘超大型矿砂船被淡水河谷出售给招商轮船，交易将在未来几个月完成。

除了卖船交易成功，淡水河谷还得到了来自中国的金融支持。作为上述两项协议的配套，中国进出口银行将向中远集团和招商局集团分别提供最高达12亿美元的贷款，以支持两家航运企业为淡水河谷提供铁矿石航运服务。此外，中国工商银行将通过银团贷款、双边贷款、出口信贷、贸易融资等形式为淡水河谷提供最高达40亿美元的融资安排与金融服务。

这些协议都是在“超级推销员”李克强总理访问拉美期间签署的。这些协议，成就了淡水河谷多年来苦心经营的夙愿，大船计划终于开始破冰。

大船计划的成功破冰发生在近两年中拉经贸关系、双边政府间互信大踏步前进的大背景下。联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会2014年1月发布的《推动与中国的贸易和投资》报告称，中国已成为巴西、秘鲁、智利和哥伦比亚等国最重要的贸易伙伴。

2014年7月17日至23日，国家主席习近平访问巴西、阿根廷、委内瑞拉、古巴四国。是年7月17日，由中方倡议的中国-拉美和加勒比国家领导人第一次集体会晤在巴西首都巴西利亚举行。而不到10个月后，李克强总理出访拉美，此次出访的成果涉及基础设施建设、金融、贸易投资等领域。李克强总理表示，此次拉美之行的一个重要目的，是推动与拉美国家的产能合作。

2015年5月27日，发改委外资司司长顾大伟率领工作组前往巴西和秘鲁，就推动两洋铁路项目以及我国与巴西、秘鲁产能合作，同合作国有关部门举行了磋商。SoventixChileSPA和晶澳太阳能宣布，双方将在智利圣地亚哥建立一家合资企业，共同开发大型太阳能光伏发电项目。厦门蓝斯X600自助刷卡机和X100充值机在厄瓜多尔LojaBRT站正式投入使用，这是厄瓜多尔第一个推行的公交电子收费系统，具有标志性的意义。

而此前4月间，中拉之间的合作协议已开始捷报频传：巴西石油公司宣布与中国国家开发银行正式签署35亿美元的融资协议；厄瓜多尔政府将709辆中国重汽品牌各类车辆移交终端用户；我国首列出口阿根廷内燃动车组下线；中国建筑海外最大子公司中建美国正式设立中建美国巴拿马公司作为拉美市场总部……

这其中，淡水河谷的大船计划见证了中国和巴西、乃至中国和整个拉美关系的升温。淡水河谷作为世界三大铁矿石生产商之一，和力拓、必和必拓一样，视中国为其铁矿石最大的消费市场。

但和位于澳大利亚的力拓、必和必拓矿山相比，巴西淡水河谷公司有一个天然的劣势：与中国的地理距离远远超过前两者。直接的后果是运费成本的高企：资料显示，从巴西淡水河谷运往中国的铁矿石，运费成本在每吨29美元，而从澳大利亚运往中国的同类出口铁矿石，成本约为每吨9美元。

运输成本的差异一直是淡水河谷迫切想要改变的。淡水河谷想的办法是：造大船。

根据淡水河谷的“大船计划”（Valemax），它将建造35艘运载量40万吨级的大船，从巴西向中国运送铁矿石。这与现在市面上10万吨级运载量的运砂船相比，将大幅降低运输成本。巴西淡水河谷公司总裁费慕礼(MuriloFerreira)对经济观察报说，“在巴西与中国间的运输方面，Vale-max具有很有优点，我们对此充满信心。Valemax效率更高，能降低成本，同时还可以减少35%的排放。Vale-max是矿产品行业未来的发展方向，尤其是在散货运输方面。”

这一雄心勃勃的计划在几年前就开始酝酿，但一直遭到中国船东们的反对。

2011年底，淡水河谷做了第一次尝试，将一艘大船停靠在中国大连港。随后不到三个月，大连港的两位高层相继被调职。2012年1月，交通运输部以一份“13号文”（即《关于调整超设计规范船型船舶靠泊管理的通知》），终结了淡水河谷大船停靠中国港口的可能性。2013年4月，淡水河谷又做了一次尝试，将一艘运载了23万吨铁矿石的大船驶入连云港，卸货后即离开。两天之后，中国船东协会就写信给国家发改委、交通运输部、江苏省政府、连云港市政府等相关部门，表示坚决反对大船在连云港靠泊的举动。

眼看着扩产计划即将完成，淡水河谷必须想出解决的办法。

费慕礼介绍道，淡水河谷的扩产计划已经进入了关键时期。位于巴西的卡拉加斯地区的S11D项目预计将于2016年正式投产。这是淡水河谷有史以来最大的项目，总投资额接近200亿美元，年产量达到9000万吨。这一项目投产后，淡水河谷将实现年铁矿石产量4.5亿吨，而这些铁矿石中会有很大一部分运到中国来。

根据大船计划，淡水河谷大船每年将运输超过5000万吨的铁矿石，而每年淡水河谷将有总共超过1.5亿吨的铁矿石运往中国。面对各种阻力，要想实现大船计划，淡水河谷想到的办法是：利益分享、合作共赢。

2014年3月，淡水河谷开始来华采购，其中一笔订单是国有企业中国港湾工程公司签订的1亿美元土建工程合约。当时淡水河谷首席财务官习亚宁(LucianoSiani)还承诺：“淡水河谷在华采购的新阶段将真正开启。未来，中国供应商将在淡水河谷全球采购战略中扮演日益重要的角色。”

2014年9月，淡水河谷与中国远洋和招商轮船分别签署了包含出售大船内容的合作框架协议。2015年5月，在这两份协议的基础上，淡水河谷将大船出售给两家公司。同时，淡水河谷已经与两家公司签署了协议，它们将各为淡水河谷建造10艘新船。“我们已经和中国建立了牢固的合作关系。我们在中国采购了许多产品和服务，从基础设施到高科技装备。我们在马来西亚的物流中心，许多设备都来自中国，我们在那里可以进行混矿，从那里将我们的产品运到整个亚太区。我们在莫桑比克的项目也与中国企业有合作，包括我们的莫阿蒂泽煤矿和纳卡拉走廊，我们在那里修建了912公里的铁路，此外还有深水港。我们和中国企业在港口设备方面的合作非常愉快，还从中国采购了装船设备等其他设备。”费慕礼说。

在李克强总理5月份的拉美之行期间，除了淡水河谷签署的四个协议之外，中国与拉美的企业更是签订了诸多大单。这些大单包括中航国际与哥伦比亚签订的运12E飞机购机备忘录；中国工商银行与智利太平洋矿业公司签署的金融服务合作备忘录，就智利诺德铁矿的扩建和销售开展合作；葛洲坝集团和国家开发银行一起与哥伦比亚BENTON公司，在哥伦比亚首都波哥大签署的城市东部有轨电车项目合作备忘录；三峡集团董事长卢纯与厄瓜多尔战略行业协调部部长拉斐尔·波韦达（RafaelPovedaBonilla）、电力与可再生能源部部长艾斯特万·阿尔沃罗斯(Este-banAlbornoz)签订的《厄瓜多尔电力与可再生能源部与中国长江三峡集团公司合作谅解备忘录》；中国出口信用保险公司分别与智利银行及智利信贷银行签署的框架合作协议。

在中国与拉美经贸往来日益全面深入的背景之下，受阻多年的大船计划开始破冰不难理解。正如费慕礼对中国媒体的表态：“我对中巴两国之间，以及淡水河谷与中国公司在未来的合作非常乐观。巴西拥有世界上最好的金属资源，包括铁矿石，我们还很幸运地拥有安全的谷物和粮食。中巴两国间具有显著的互补性，因此我们的合作很有意义。”费慕礼说，“我们非常高兴地看到双方之间的关系正在日益加强，我们也愿意寻求与中国间进一步合作的机会。我有信心，中巴两国间的合作每一天、每一个星期都将不断加强，因为这是两国人民的共同心愿，两国政府也会支持彼此的企业，以实现两国在高水平领域的合作。

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